La Cucina is een ode aan Italië, een feest van sensuele beelden, geuren en smaken, van unieke karakters en absurde taferelen, met als achtergrond het Italiaanse platteland.

Rosa Fiore, dochter van een dominante Siciliaanse matriarch, vond als kind al troost in La Cucina, de grote boerenkeuken waar generaties vrouwen overdadige feestmaaltijden aanrichten en zich talloze familiedrama's aan de eeuwenoude keukentafel ontvouwden.

Rosa's hartstocht voor de kookkunst wordt geëvenaard door haar passie voor een jongeman, die eindigt in een tragedie. Rosa vlucht naar de grote stad, waar ze als bibliothecaresse tientallen jaren een eenzaam bestaan leidt en zich overgeeft aan de geneugten van haar eigen culinaire gaven. Dan brengt een mysterieuze Engelsman een radicale ommekeer in haar bestaan teweeg.

Lily Prior, een groot bewonderaarster van de Italiaanse keuken en cultuur, heeft lang rondgereis op Sicilië, waar ze de inspiratie voor deze roman heeft opgedaan.