Rosa Fiore, die Ich-Erzählerin dieses leidenschaftlichen Romans, wird als Mädchen weithin für ihre raffinierte Kochkunst gerühmt. Ihr Vater verschwindet, die Mutter erschießt ihren zweiten Mann, und Rosas Kochwut nimmt immer groteskere Formen an – bis Rosa nicht mehr kochen darf, ihr erster Liebhaber ermordet wird und sie enttäuscht nach Palermo zieht, wo sie als Bibliothekarin arbeitet. Erst die Begegnung mit einem charismatischen Engländer, den sie in die Geheimnisse der cucina siciliana einweihen soll, läßt die lebenshungrige Rosa aus ihrem Dornröschenschlaf erwachen. Die Kochlektionen werden zu Stunden aufregendster kulinarischer und erotischer Ekstase, sie erleben sie einen Sommer voller Sinnlichkeit und Leidenschaft.

Ein farbenprächtiger Roman in der Tradition des magischen Realismus.